Así que nos vamos yendo hacia el Norte hasta la localidad de La Serena. Nos alojamos en casa de Nury, un cielo de mujer colombiana que nos ha tratado mejor que en un hotel de cinco estrellas.
Mientras desayunamos café colombiano y huevos fritos con arepas (unas tortitas de maíz típicas de su país, muy ricas por cierto) nos va contando las rutas que podemos hacer. En un momento nos ha organizado las excursiones de los dos días siguientes con coche de alquiler incluido que nos han venido a entregar a la puerta de casa.
Lo más conocido en esta región es el Valle del Elqui, un valle lleno de viñedos entre montañas desérticas al pie del río Elqui. A esta ruta se la conoce como “Ruta de las Estrellas” porque a lo largo del recorrido hay varios observatorios y organizan excursiones para ver las estrellas (se reservan desde el centro de información de Vicuña). Por eso lo ideal es cogerte un coche de alquiler y recorrerlo desde Molle hasta Montegrande. Al final el valle se va estrechando y el paisaje se vuelve más hermoso.
La primera parada la hicimos en Molle para comprar dulces que es lo típico de allí. Como en cada lugar del mundo a los pastelitos les llaman de una forma que sólo saben lo que están comprando los propios del pueblo. Nosotros por si acaso pedimos uno de cada de toda la lista que tenían en la panadería por no elegir entre nevaditos, pies de limón o canutillos de manjar y podemos decir que los dulces chilenos no son aptos para diabéticos, cada uno que probábamos tenía más azúcar que el anterior.
Vistas desde el mirador de Molle
Con el fruto del cactus, que por lo visto es dulce, hacen helados pero no los probamos
Nuestro bólido
La segunda parada la hacemos en el embalse de Puclaro que tiene un puente de piedra y un arpa que suena con el paso del viento.
Nos dijeron que en este puente te ¨bautizas¨, resulta que bautizarte es recoger todas las energías del valle que se concentran en ese lugar…un poco místico todo. Más bien lo que te da fuerte es el viento.
El arpa
Nos acercamos hasta Vicuña:
Nos habían dicho que por esta zona hay unas cocinas solares pero como no las encontramos buscamos una alternativa que tampoco está nada mal. Por supuesto acompañada por vino de la zona.
Y llegamos hasta Montegrande
En esta zona vivió la poetisa Gabriela MIstral, primera chilena en conseguir el premio novel de literatura, y sus poemas estaban por todo el pueblo adornando el mobiliario urbano.
Tuvimos mala suerte con el tiempo porque se nubló y nos quedamos sin poder ver las estrellas.
La excursión del día siguiente nos gustó un poco menos. Fuimos en autobús hasta Punta Choros para coger una barquita que te lleva a ver la fauna que hay en torno a unas islas que están en frente, ya que en esta zona se origina la corriente marina de Humboldt y eso hace que haya una gran biodiversidad. Nos habían dicho que se ven delfines e incluso ballenas según la época del año. Sabíamos que ballenas era difícil que viéramos porque se acercan por aquí en agosto pero todo apuntaba a que delfines era seguro que veríamos (la barca que nos llevaba estaba llena de fotos de delfines y el que la guiaba aseguró que se veían todos los días). Pues se ve que andamos en racha gafe porque ayer no vimos estrellas y hoy no vemos ni un solo delfín. La verdad es que me mosqueó que otro señor que iba en nuestra embarcación dijera que era la tercera vez que hacía la excursión y nunca había visto delfines…quizás el gafe fuera él.
Nos tuvimos que conformar con ver pingüinos, lobos marinos y algún que otro ave. Casi lo más divertido fueron los botes que pegaba la barca con las olas.
La versión chilena de Fast & Furious
La barca nos deja en Isla Damas para dar un paseo
De vuelta a La Serena el conductor del autobús nos fue parando para contemplar la fauna terrestre
Guanaco
Zorrillos. No tuvo mucho mérito verlos, el conductor les llevaba comida y los zorros lo sabían porque les tocó la bocina y aparecieron al momento. Nos da la sensación de que en Chile todavía no ha calado en la gente el sentido de la Ecología porque también hemos visto cantidad de plásticos tirados por el campo atascados entre los matorrales. Todo llegará.
